Este fin de semana, el invierno en Estados Unidos vuelve a mostrar su cara más dura, y no solo en los lugares que “siempre” se congelan, como el Midwest o las Dakotas, sino también en zonas muy pobladas del noreste donde viven millones de personas que ya están acostumbrados a lidiar con la nieve, pero no con este nivel de peligro por frío extremo. Después de semanas marcadas por irrupciones de aire ártico, ahora se espera el episodio de frío más intenso de la temporada, con temperaturas extremas y una sensación térmica que, en algunos puntos, puede volverse directamente peligrosa para cualquiera que tenga que salir a trabajar temprano, esperar el bus escolar con sus hijos o manejar por la I‑95 antes del amanecer. No es un evento menor ni aislado: se trata de una combinación de aire asociado al vórtice polar, fuertes vientos y nieve que afectará a ciudades clave como Nueva York, Boston y Filadelfia, donde es habitual ver escenas de gente “abrigada hasta las orejas”, pero esta vez los expertos insisten en que no basta con ponerse un buen abrigo. Para muchas familias hispanas que viven en sótanos (basement apartments), casas antiguas con mala calefacción o que dependen de trabajos al aire libre como construcción, delivery o landscaping, este fin de semana puede representar un riesgo real para la salud si no se toman medidas extra.

Cuando uno revisa los reportes meteorológicos oficiales, queda claro que no se trata solo de “mucho frío”. El Servicio Meteorológico Nacional (National Weather Service, NWS) y el FOX Forecast Center coinciden en que este será un fin de semana crítico, especialmente para el noreste del país, donde incluso podrían emitirse advertencias o alertas por frío extremo. En términos prácticos, eso significa que la combinación de temperatura y viento puede llevar la sensación térmica a niveles que permiten que la piel expuesta se congele en cuestión de minutos, con riesgo de frostbite y de hipotermia si la exposición se prolonga. Para comunidades hispanas que viven en áreas como el Bronx, Passaic, Lawrence, North Philly o el área de Boston, donde muchas veces se comparte vivienda o se usan estufas de gas y hornillas para “reforzar” la calefacción, las autoridades insisten en priorizar la seguridad frente al frío sin recurrir a prácticas peligrosas en interiores. «Diario El Comercio.